Republicanii au preluat controlul asupra Congresului american

Organizat la jumatatea mandatului prezidential, scrutinul legislativ din Statele Unite s-a incheiat cu victoria partidului Republican, care a recastigat majoritatea in Camera Reprezentantilor (camera inferioara a Congresului american) si, in plus, a reusit sa obtina controlul asupra Senatului american. Ieri, la pranz, rezultatele partiale ale alegerilor organizate marti aratau ca, in momentul in care mai trebuiau desemnati titularii a sapte mandate, republicanii obtinusera deja 224 de locuri in Camera Reprezentantilor, fata de cele 223 detinute in precedenta legislatura. In schimb, democratii obtinusera doar 202 locuri, fata de cele 208, de care au dispus pana in prezent. La aceeasi ora, dupa obtinerea mandatului din statul Missouri, republicanii isi asigurasera si 50 dintre cele 100 de locuri din Senat, vicepresedintele Dick Cheney - care ocupa si functia de presedinte al Senatului - urmand sa faca departajarea in cazul unei egalitati de voturi. Mai ramasesera insa de contabilizat rezultatele din inca trei state. Si in alegerile pentru functia de guvernator, republicanii sustineau ca au castigat cel putin 20 din cele 36 de locuri puse la bataie intr-o serie de state. Aceste rezultate contravin traditiei, conform careia partidul care controleaza Casa Alba pierde alegerile de la jumatatea mandatului prezidential. De altfel, este pentru prima oara in ultimii 50 de ani cand republicanii vor detine controlul asupra Casei Albe, Senatului si Camerei Reprezentantilor. Aceasta victorie a fost posibila datorita popularitatii neasteptat de mari dobandite de presedintele George W. Bush dupa atacurile teroriste din 11 septembrie. Pe langa cele peste 100 de milioane de dolari investite in campania lor, republicanii au mizat foarte mult pe politica agresiva promovata de Bush in lupta impotriva terorismului, una dintre temele asupra careia democratii nu au avut o pozitie coerenta. Acestia din urma au oscilat in permanenta intre criticile aduse administratiei Bush si dorinta de a nu fi considerati lipsiti de patriotism intr-un moment in care americanii sunt extrem de sensibili la amenintarile externe, inclusiv la cea reprezentata de Irak. Mai mult, desi SUA traverseaza un moment economic dificil si, in ultimul an si jumatate, s-au pierdut aproape 1,5 milioane de locuri de munca, politica republicana de reducere a taxelor s-a dovedit mai atractiva pentru alegatori decat masurile de protectie sociala propuse de democrati, care prevedeau taxe si impozite mai mari. Din perspectiva adoptarii legislatiei interne in urmatorii doi ani, Bush a obtinut astfel un avantaj extrem de important pentru alegerile prezidentiale din 2004. Actualul presedinte poate evita acum greselile facute de tatal sau, care, desi a castigat razboiul din Golf, a pierdut alegerile din 1992, deoarece americanii au considerat ca a neglijat interesele lor pe plan intern. In pofida rezultatului bun obtinut de republicani, scrutinul de marti poate fi considerat o victorie la limita, care arata incapacitatea celor doua mari partide americane de a forma o puternica majoritate guvernamentala. In aceste conditii, dupa cum noteaza si publicatia "Washington Post", "Bush va continua sa lucreze intr-un climat de profunda divizare, iar fiecare victorie il va costa enorm". Una dintre marile deceptii ale democratilor dupa actualele alegeri a fost victoria obtinuta in Florida de guvernatorul republican Jeb Bush, fratele presedintelui, care a castigat un al doilea mandat, desi disputele provocate in acest stat la alegerile prezidentiale din 2000 riscau sa-i compromita realegerea. In Maryland, candidatul democrat Kathleen Kennedy Townsend, fiica lui Robert F. Kennedy, a fost invinsa in lupta pentru postul de guvernator de republicanul Robert L. Ehrlich Jr., care a devenit primul guvernator republican ales in acest stat, dupa 1966. Pe de alta parte, Jim Traficant, fost membru democrat al Camerei Reprezentantilor, aflat in arest pentru coruptie, jaf si frauda fiscala, si-a coordonat campania electorala din inchisoare si a obtinut 15 la suta din voturi in Ohio. Aflat intr-o inchisoare din statul Pennsylvania, Traficant, in varsta de 61 de ani, a candidat in calitate de independent, din partea statului Ohio. Anul acesta, participarea la vot a fost cu doua procente mai mare comparativ cu anul 1998, cand au avut loc ultimele alegeri legislative de la jumatatea mandatului si cand, cu o prezenta de doar 35,3 la suta a electoratului, s-a inregistrat cea mai mica rata de participare la urne, din 1942.